사단법인 북한인권시민연합은 1996년 5월 4일 서울에서 발족한 전 세계적으로 북한 인권 문제를 다룬 최초의 단체이며, 비영리, 비종교, 비정치 인권 단체로서 누구나 회원이 될수 있습니다.
본회는 회원들의 기부, 자선콘서트, 국내외 공모사업, 개인과 기업의 소중한 후원을 통해 운영되고 있습니다.
1996년 이래 각국에서 국제회의를 개최하고, 언론, 문화·예술인, 학자, NGO 등과 함께 북한에서 벌어지는 인권상황에 대한 인식을 재고시켜왔으며, 세계 각국의 시민단체, 인권운동가들과 함께 연대하여 북한인권문제가 국제적인 이슈로 부각되는데 중요한 역할을 수행하고 있습니다.
이에 본회는 2011년 3월 캐나다 정부 제정 존 디펜베이커 인권·자유수호자상을 수상한 바 있습니다.
북한인권시민연합은 유엔 보편적정례검토(UPR)에 참가해 북한이 인권협약을 준수하고 있는지에 대해 유엔 담당관, 관련 기관 및 각국의 외교관들에게 지속적으로 정보를 제공해 오고 있습니다. 또한 2004년 북한인권특별보고관, 2013년 유엔 북한인권조사위원회(COI)가 수립되는데 핵심적인 역할을 수행해 유엔과 긴밀한 관계를 유지하고 있습니다. 이에 2014년 유엔 북한인권조사위원회(COI)는 북한에서 벌어지고 있는 인권침해는 인류애에 반하는 범죄이며, 이는 북한지도자들이 법적으로 책임을 져야 한다는 발표를 하기에 이르렀습니다.
또한 강제 실종 문제(납북자 등) 해결을 위하여 비자발적실종반대아시아연합(AFAD), 비자발적실종반대국제연대(ICAD)의 회원단체로 활동중이며, 납북자 가족들의 아픔을 달래주기 위해 유엔 강제적·비자발적실종에관한실무그룹(WGEID)에 진정서를 제출하고 있습니다.
북한인권시민연합은 중국에서 떠도는 북한난민 중 특히 인신매매와 각종 범죄에 노출되어 있는 여성과 아동에게 은신처를 제공하고, 제3국까지 도착할 수 있도록 필요한 지원을 제공하고 있으며, 아시아태평양난민권리네트워크(APRRN)의 회원단체로 활동하고 있습니다.
북한인권시민연합은 국내에 입국한 탈북아동·청소년들을 위한 다양한 교육과 정착프로그램을 진행하고 있습니다.
매주 안성 하나원을 방문하여 아동·청소년을 위한 프로그램을 실시하며, 겨울 방학 기간 동안 탈북청소년들의 학업증진을 위해 '한겨레 계절학교', 탈북청소년들의 올바른 진로 탐색을 위한 '진학진로 프로그램', 통일 한반도를 이끌어갈 탈북대학생을 위한 '리더십 프로그램', 남북한 출신 청소년으로 이루어진 'L4 축구팀' 장학사업 및 해외 인턴십 소개 등 다양한 프로그램을 통해 탈북청소년들이 한국사회의 인재로 자랄 수 있고 나아가 통일한국의 지도자로 자라나길 뒷받침해주고 있습니다.
북한인권시민연합은 한국 사회에 팽배한 북한인권 상황에 대한 무관심과 탈북민에 대한 부정적인 시선을 바로 잡기 위해 "배우기를 사랑하고, 사랑하기를 배우자" 라는 구호아래 다양한 인식교육을 진행하고 있습니다.
북한인권시민연합은 북한인권 실태에 대한 조사연구로 북한의 여성권, 아동권, 정치범 수용소, 고문실태, 탈북민 정착 문제 등에 대한 보고서를 지속적으로 발간하고 있습니다. 이 보고서는 유엔 북한인권조사위원회(COI)를 비롯한 각국 정부 및 관련 유엔기구들이 참고하는 등 신뢰 있는 자료로 평가받고 있습니다.
북한인권시민연합은 민족, 인종, 종교, 연령, 사상, 정견을 초월하여 전 세계 모든 시민들에게 열려 있습니다.
청소년부터 학생, 노동자, 교육자, 주부, 노인, 장애인, 외국인까지 생명의 존엄성과 자유와 권리의 소중함에 공감하시는 분은 누구나 참여하실 수 있습니다. 인권운동에는 많은 것이 필요하지 않습니다. 가진 것이 많건 적건, 지위가 높건 낮건 모든 사람은 저마다 귀한 능력을 갖고 있습니다.
사람을 귀하게 여기는 마음과 어려움에 처해 있는 사람들을 돕고자 하는 따듯한 마음만 있으면 누구나 저마다의 자리에서 도움을 주실 수 있습니다.
북한인권시민연합은 국제사회와의 연대활동을 중요하게 생각합니다.
청소년부터 학생, 노동자, 교육자, 주부, 노인, 장애인, 외국인까지 생명의 존엄성과 자유와 권리의 소중함에 공감하시는 분은 유엔의 다양한 인권관련 기구들과 국제·지역인권단체, 각국 정부가 북한인권문제에 각졀한 관심을 기울이거나 북한 당국이 자국내 인권상황을 개선하도록 영향력을 미칠 수 있도록 다양한 주체들과의 실질적이고 효과 적인 협력활동을 확대·강화하는데 최선의 노력을 기울이고자 합니다.
청소년부터 학생, 노동자, 교육자, 주부, 노인, 장애인, 외국인까지 생명의 존엄성과 자유와 권리의 소중함에 공감하시는 분은 나아가 국제사회의 소중한 도움으로 한반도의 인권개선을 이룬 성과를 아시아직역과 전 세계 인류의 인권신장에 기여할 수 있도록 환원하고자 합니다.
북한인권시민연합은 북한인권개선을 위해서라면 전쟁도 불사해야 한다는 식의 발상은 단호히 거부합니다.
전쟁만큼 인권이 무참히 짓밟힐 수 있는 상황도 없기 때문입니다.
마찬가지로 북한의 인권문제를 거론하면 전쟁이 일어나거나 인권상황이 더욱 나빠질 것이라는 억지주장도 단호히 비판합니다.
그렇다면 전 세계의 모든 인권운동은 총과 칼만 빼어들면 침묵과 무관심 속으로 사라지고 말 것입니다.
세계 인류의 역사는 인권신장이 민주주의의 공고화와 국제평화의 정착과 유지에 필수적임을 명확히 보여주고 있습니다.
북한인권시민연합은 자유와 인권의 가치가 존중되는 사람 중심의 통일을 지향합니다.
우리가 추구하는 통일은 높은 지위나 힘센 권력을 가진 소수의 특권층들을 위한 통일이 아닌 오랫동안 고통 받고 최소한의 자유와 권리조차 억압 받아온 평범한 북한주민들과의 민중 중심의 통일입니다.
우리는 먼저 이 땅에 온 탈북청소년들이 훌륭하게 성장하고 자유, 인권, 존중, 관용의 정신을 귀하게 여기는 참다운 통일의 주역이 될 수 있도록 인권·시민·민주주의 교육에 힘쓰고자 합니다.